FINCA GIRASOL
Finca Girasol & Wer wir sind
Die wahre Landwirtschaft ist nicht nur ein Geschäft wie jede andere Branche, denn Technokraten versuchen seit Jahrzehnten, uns zu überzeugen. Es bedarf eines vollen und liebevollen Einsatzes, an dem die ganze Familie beteiligt ist, da es kaum eine Trennung zwischen Privatleben und Beruf gibt, werde ich daher auch in diese Beschreibung einige persönliche Hintergründe einbeziehen.
Ich traf meine Frau Annelien, 1960 an der Landwirtschaftsschule „Warmonderhof“ in Holland, der einzigen Institution, in der man damals etwas über den biologisch-dynamischen Landbau erfahren konnte. Seit 1965 betreuen wir kleine biodynamische Bauernhöfe in der Schweiz im Zusammenhang mit den „Camphill“-Gemeinschaften der Heilpädagogik. 1975 beschlossen wir, mit unseren vier Kindern in die USA auszuwandern und einer neuen Farm-School-Gemeinschaft im Upstate New York, in Harlemville, beizutreten.
Wir waren verantwortlich für die Entwicklung der Hawthorne Valley Farm in engem Kontakt mit der Waldorfschule. Diese 170Ha. Der Betrieb wuchs im Laufe der Jahre zu einem voll diversifizierten Bauernhof mit einer 60 Köpfe Molkerei, Schweinen, Hühnern und Pferden und einer Vielzahl von Feldfrüchten und Gemüse sowie einer Käsepflanze und Bäckerei. Die Produkte wurden über unseren Farmstore, den Versandhandel und verschiedene Farmers Markets in New York City verkauft. Ein wichtiger Aspekt des Hofes war das Lehrlingsprogramm und die Möglichkeit für die Schüler, das Bauernleben zu erleben.
Unser Engagement für die tropische Landwirtschaft begann 1989, als ich gebeten wurde, Landwirte in Mexiko und der Dominikanischen Republik zu beraten und zu inspizieren, um eine biodynamische und biologische Zertifizierung zu erhalten. Schließlich führte dies 1994 zu unserem Umzug in die Dominikanische Republik und zur Gründung der Exportgesellschaft Horizontes Orgánicos und Finca Girasol. Entscheidend für den Erfolg war das Glück, ein engagiertes lokales Managementteam zu finden. Unsere beiden Söhne sind Bauern, und 2001 beschloss Kaspar unser Ältester, sich für eine gewisse Zeit unserer Arbeit anzuschließen.
Wir konnten zunächst 60 Hektar Land im Azua Valley, 120 km westlich von Santo Domingo, erwerben. Im Laufe der Jahre wurde dies durch den Kauf von zusätzlichem Land, Wohnraum, Büros, ein Lager, eine mechanische Werkstatt und einen solaren Obsttrockner auf der Finca Girasol erweitert. Heute umfasst der Betrieb 180 Hektar, davon 65 Hektar in Bananen an drei verschiedenen Standorten.
Die Farm liegt an einem sanften Südhang zwischen der Cordillera Central Gebirgskette und der Karibikküste. Dies ist eine sehr trockene Halbwüstenregion, in der die ursprüngliche Vegetation überwiegend aus dornigen Hülsenfrüchten, Büschen und Kakteen besteht, die nur für Ziegenweiden und die Holzkohleverbrennung genutzt werden kann. Etwa 1983 nach Abschluss eines großen Bewässerungsprojekts,
war es möglich, einen großen Teil des Tals in den Anbau zu bringen.
Demeter-Zertifizierung.
Um den Landwirten eine eigene Gülle für die Düngung zur Verfügung zu stellen, wurde ein Milchviehbestand von 40 Tieren entwickelt, der an die rauen Bedingungen angepasst ist und Milchviehrassen mit dem robusten Zebu kombiniert. Sie werden sehr umfangreich bewirtschaftet, einmal täglich morgens von Hand gemolken und lassen die Kälber tagsüber mit den Kühen frei laufen. Neben Gras und Bürstenfutter erhalten die Tiere eine Tagesration an zweitklassigen Bananen. Die Jungtiere können in den Bananenplantagen frei herumlaufen. Die Milch wird auf dem lokalen Markt und für den Gebrauch auf dem Bauernhof verkauft. Es gibt auch einige Schweine, Pferde, Enten und Hühner, die auf dem Hof gehalten werden, der größtenteils im Besitz der Arbeiter des Hofes ist.
Bananen sind eine arbeitsintensive Kulturpflanze, der Anteil der Arbeitskräfte an den Produktionskosten beträgt etwa 80%. Die Farm beschäftigt etwa 40 Mitarbeiter, die in benachbarten Dörfern und teilweise auf dem Bauernhof leben. Die schwere Feldarbeit ist Männerarbeit, während lokale Frauen die Auswahl und Verpackung übernehmen.
Biobananen sind ausgezeichnete Bodenfruchtbarkeitsbauer, die den Boden dauerhaft beschatten und Humus mit den großen Mengen an Ernterückständen bilden. Sie brauchen 8 -12 Monate nach dem Pflanzen eines Rhizoms, um die ersten Früchte zu tragen, mit dem Schneiden des Bananenstiels wird auch die Mutterpflanze geschnitten und auf dem Feld zur Zersetzung zurückgelassen. Neue „Töchter“ sind bis dahin bereits in voller Entwicklung, so dass es auf dem Feld einen kontinuierlichen Laubdach gibt. Es ist von großer Bedeutung, dass die Frucht nicht mehr als drei Wochen Altersunterschied für eine gleichmäßige Reifung aufweist. Um dies zu kontrollieren, wird jede Woche ein verschiedenfarbiges Band auf die neu entstandene Frucht gelegt. Zwischen 7 und 11 Wochen nach dem Einlegen des Bandes werden die Stiele geschnitten und in den Packschuppen gebracht. Dort werden die Stiele entrahmt und eine Qualitätsauswahl getroffen, die Bananen in Tanks mit fließendem Süßwasser gewaschen, um den gesamten Latex (ein milchig klebriger Pflanzensaft) zu entfernen.
